앞으로 하와이 방문하는 관광객은 공원과 등산로 등을 입장하려면 추가로 비용을 지불해야할 것으로 보인다.
하와이 주의회는 주 소유의 공원과 등산로, 숲 등 자연지역을 방문할 경우 1년간 유효한 허가증을 구입하도록 하는 법안을 추진 중이다.
단, 와이키키 비치 등 많은 관광객이 찾는 해변가는 제외된다.
대상은 15세 이상의 비 하와이 거주민으로 사실상 관광객에게 하와이 자연환경 복원 비용을 부담토록 하자는 것이다.
1년 입장 허가증은 인당 50달러로 법이 시행되면 처음 5년 동안은 계도기간을 두어 벌금이 없지만 그 이후 위반시 벌금이 부과된다.
이같은 법안 추진은 최근 하와이를 찾는 방문객이 급증하면서 명소는 물론 잘 알려지지 않은 장소까지 인스타그램 등 소셜미디어를 통해 유명해져 자연환경 보전이 점점 더 어려워지고 있기 때문인 것으로 알려졌다.
최근 하와이의 각 카운티는 하나우마 베이와 다이아몬드 헤드 같은 주요 관광지의 입장료를 크게 올리고 입장 인원도 제한하고 있다.
이처럼 관광객을 대상으로 한 각종 입장료 수입은 산호수 보수, 천연림의 병충해 예방, 돌고래와 바다 거북이 보호 등 하와이의 자연환경 보호를 위해 사용될 예정이다.
한편 이번 법안 추진에 대해 하와이 주민들의 반응은 엇갈리고 있다.
자연환경을 훼손하는 사람들은 대부분이 관광객이라며 그들에게 별도의 비용을 부과해 자연을 보전하는 것은 옳은 일이라고 찬성하는 주민이 있는 반면, 최근 호텔료와 물가가 오른 상황에서 입장료까지 지불해야 한다면 하와이를 찾는 관광객이 줄어 결국 하와이 경제가 어려움에 빠질 것이라고 우려하는 주민도 있었다.
